Grande Passe 1

Entre 2017 et 2021 quatre campagnes sont conduites, sous la direction de Alex Sabastia (AMU/INRAP/CCJ), par l’association Arkaeos et le club de plongée Iero dans le cadre du programme de recherche Stoechades, Navigation autour des îles d’Hyères et en partenariat scientifique avec le Centre Camille Jullian (CNRS/AMU) et l’Inrap .

Ces campagnes sont dédiées à l’étude et à la documentation des vestiges de la cargaison, de la cuisine de bord et, surtout, de la coque du navire. Les éléments découverts ont permis de définir les limites du gisement, de proposer une première interprétation de l’épave et de préciser la date du naufrage grâce à l’étude du mobilier récupéré.

Les amphores, une entière et deux cols, de type gréco-italique de transition, ont été découvertes lors des premières campagnes de terrain. Il est impossible de donner une estimation du volume que pouvait représenter la cargaison au vu du petit nombre de vestiges conservés.

Cependant ce type d’amphore renvoie à une route maritime bien documentée entre la péninsule italique et la Gaule par l’est de la Corse. En effet, de nombreuses épaves de navires de moyenne dimension, comme pouvait l’être celui de Grande Passe 1, et présentant le même type de chargement ont été étudiées le long de cette route.

Les éléments liés à la cambuse sont représentés par une assiette à vernis noir en céramique Campanienne A (Lamboglia 36/Morel 1310), deux mortiers et deux couvercles de marmites italiques ; une jatte en céramique non tournée attribuée à la Gaule du Sud et une anse de cruche en céramique commune massaliète ; enfin deux cruches puniques en céramique commune ainsi qu’une lèvre d’amphore Africaine ancienne (de type Lattara A-AFR trA-bd1). Ce conteneur, le seul de ce type retrouvé dans l’épave, serait à mettre en relation plutôt avec la cuisine qu’avec la cargaison.

Cet assemblage de mobilier est commun au cours des II^e et I^er s., mais la morphologie des amphores gréco-italiques et la présence de l’amphore Africaine ancienne, qui ne semble pas circuler avant le deuxième quart du II^e s., incitent à situer le naufrage vers 150 av. J.-C.

Trois pièces de monnaies frappées à Rome entre 211 et 200 av. J.C, un semis et deux as républicains trouvés dans la zone de la cuisine lors de la fouille de 2020, montrent sur l’une de leurs faces une proue de navire. Une tête auréolée de Janus est présente sur la seconde face des deux as. Il n’est pas étonnant de trouver des monnaies plus anciennes que les éléments de cargaison étant donné que celles-ci peuvent rester relativement longtemps en circulation.

La quille en sapin est assemblée aux galbords par des râblures situées de chaque côté de sa face supérieure.

Les membrures conservées sont assemblées au bordé par des gournables qui sont parfois cloutés. Les clous présents dans les gournables sont en alliage cuivreux. Leur pointe est rabattue au niveau du dos des membrures et en direction de la quille.

Les membrures ont été façonnées à partir d’au moins trois essences de bois différentes : le chêne caducifolié, le sapin et le pin. Le sapin est une essence de bois très peu utilisée pour la quille d’un navire, contrairement au chêne caducifolié qui a servi à la fabrication du brion d’étrave.

Au total 17 planches de bordés ont été découvertes, dont certaines présentent des patchs en plomb comme celui retrouvé au niveau de la cambuse. Ces patchs, cloués sur le bordé, sont les vestiges des réparations de la coque du navire.

Seuls les jas des ancres en plomb ont été retrouvés, le bois de ces ancres n’est pas conservé. Le jas le plus imposant mesure 134 cm de long et son poids est estimé à 150 kg. Ce jas de plomb a été coulé directement autour de la verge de l’ancre.

Les ancres en fer sont quant à elles à jas mobiles. La plus imposante et mieux conservée mesure 231 cm du diamant à son extrémité et ses bras formant un V font chacun 68 cm de long.

Le lot d’ancres trouvé sur le site permet de mettre en lumière les différentes utilisations de ces apparaux : si les plus lourdes sont destinées à mouiller le navire, les plus légères servent notamment d’ancres de jet pour les manœuvres. Parmi les trois jas de plomb retrouvés sur Grande Passe 1, deux d’entre eux pourraient être associés à des ancres de jet au vu de leur poids (20 kg environ). Par ailleurs, la présence de plusieurs ancres peut s’avérer très utile pour ralentir le bâtiment en cas de tempête ou pour assurer le mouillage.