Le Caducée (Bugho 2)

Au début des années 2000, au Cap Corse, dans moins de 10 m de profondeur à Cala Francese, un rarissime caducée en bronze à têtes de griffons a été découvert. 

La présence, à proximité de cette pièce, de quelques pièces de céramiques datables comme le caducée du VI^e-V^e siècle avant notre ère évoquent la probable présence d’une épave, dénommée Bugho 2, dans une zone qui a dû servir de mouillage  pendant des siècles. 

Le caducée a été découvert dans les années 2000 par un amateur, Pierre Lacombe, et fut signalé au DRASSM en 2001, avant sa déclaration officielle en 2003. La découverte de plusieurs fragments de céramique, dont certains  qui pourraient lui être contemporains, rend probable l’hypothèse d’un gisement archéologique homogène, une épave d’époque archaïque non précisément localisée dans la zone.  

Le caducée en bronze est une pièce exceptionnelle présentant deux têtes de griffons affrontées, le corps enroulé autour d’une tige. Cette dernière, qui pouvait être en bois ou en fer, n’a pas été retrouvée. Dans la même zone ont été trouvées des céramiques qui rappellent la cargaison d’une autre épave exceptionnelle, celle de la Pointe Lequin 1A à Porquerolles (530-510 avant notre ère).

Le caducée est avant tout l’emblème des hérauts, comme nous l’apprend Diodore (V.75, 1-2)  et des messagers et/ou des ambassadeurs. Symbole de paix très ancien, en temps de guerre, il représente une sorte de drapeau blanc chez les Grecs et les Romains et rend le héraut intouchable.

Le caducée a eu une vaste diffusion en Méditerranée. Cette pièce retrouvée en mer pourrait indiquer le naufrage d’un navire provenant de Grèce ou de Grande Grèce dans lequel voyageait un héraut qui pouvait avoir des fonctions diplomatiques.

Aucun élément de la coque n’a été retrouvé, ni mobilier lié à la dotation de bord ou d’accastillage. Seules l’homogénéité et la rareté du mobilier mis au jour permettent d’interpréter le gisement comme une épave potentielle.